Tijdens de eerste jaren van het schilderen onderzoeken de leerlingen vooral de mogelijkheden van het medium. In het begin ligt de nadruk op kleurenleer, compositie en materiaalgebruik.
Pas daarna komt men tot schilderijen die beginnen te betekenen.
Dit ‘ betekenen’ kan zowezl in abstracte als in figuratieve zin begrepen worden.
Steeds blijft er veel aandacht gaan naar de maturiteit van het schilderij: de diveriteit in verfmaterie, de drager, het schilderij als object,.en inhoudelijk naar de dualiteit " interne-externe referentie".
Naast het (af)beeldend aspect, blijven de zuiver plastische en picturale kwaliteiten van een schilderij belangrijk.

In het atelier krijgt de leerling de mogelijkheid zich op een persoonlijke wijze te oriënteren en te verdiepen in de schilderkunst.
De manier waarop het medium gehanteerd wordt is afhankelijk van de inhoud die zich aandient en hoe de leerling die door middel van het schilderij gaat tonen.
Tijdens de eerste jaren wordt de nadruk gelegd op oefeningen in waarneming, compositieleer en het bestuderen van verschillende manieren van schilderen.
Het onderzoek van de beeldende middelen, materialen en technieken is een begeleide verkenning.
Door te leren omgaan met de beeldende middelen moet deze opleiding leiden tot eigen creatief werk met persoonlijke picturale en vormelijke voorkeuren.
De leerling wordt individueel met raad en daad bijgestaan.